Martin O’Neill berjanji untuk menikmati kembalinya yang tak terduga ke dunia kepelatihan bersama juara Skotlandia, Celtic, setelah menggantikan Brendan Rodgers untuk sementara waktu.
O’Neill setuju untuk menjadi pelatih sementara Celtic setelah pengunduran diri Rodgers yang mengejutkan pada hari Senin.
Pria berusia 73 tahun ini, yang sebelumnya menikmati masa lima tahun yang sukses bersama Celtic, mengakui bahwa ia sering tidak menikmati pekerjaannya di masa lalu karena tekanan untuk memberikan hasil yang memuaskan.
Mantan pelatih Aston Villa, Sunderland, Leicester, Norwich, Wycombe, dan Republik Irlandia, yang terakhir kali melatih Nottingham Forest pada tahun 2019, akan mengambil pendekatan yang lebih santai sekembalinya ke Celtic.
“Saya terkadang bertanya-tanya sepanjang karier saya, apakah saya pernah benar-benar menikmatinya. Dan saya mungkin terlalu sengsara untuk menikmatinya. Tetapi sekarang, di usia yang sudah matang ini, saya akan mencoba dan menikmatinya,” kata O’Neill kepada wartawan saat peresmiannya pada hari Selasa.
“Tapi satu-satunya cara yang akan saya lakukan, satu-satunya cara yang pernah saya jalani, adalah dengan berusaha memenangkan pertandingan sepak bola.
“Jadi dari sudut pandang itu, saya tidak ragu sama sekali. Saya hanya diberi waktu 10 menit untuk mengambil keputusan. Jadi, saya harus melakukannya dalam waktu itu. Jadi saya baik-baik saja dengan itu.”
Tingkat kerusakan hubungan Rodgers dengan Dermot Desmond terungkap dalam pernyataan pedas dari pemegang saham utama.
Rodgers membuat Desmond frustrasi dengan komentar publiknya tentang perekrutan pemain musim panas klub dan situasi kontraknya yang belum terselesaikan.
Kalah 3-1 dari pemimpin Liga Utama Skotlandia, Hearts, pada hari Minggu, klub Glasgow tersebut tertinggal delapan poin dari posisi teratas.
O’Neill, yang memenangkan tiga gelar Skotlandia bersama Celtic, masih merasa bertanggung jawab kepada pengusaha Irlandia Desmond ketika ia menjawab panggilannya.
“Saya kembali kepada seseorang yang benar-benar memberi saya pekerjaan itu sejak awal 25 tahun yang lalu, padahal sejujurnya, pada tahap itu, ada banyak nama besar, nama-nama yang lebih besar dari saya, yang menginginkan pekerjaan itu. Dan merupakan suatu kehormatan yang nyata untuk mengelola klub sepak bola ini,” katanya.
“Mereka mungkin akan memiliki manajer baru dalam waktu dua minggu.” Jika kami tidak menang pada Rabu malam, kami mungkin akan mendapatkan manajer baru pada Kamis!”
Ange Postecoglou, mantan pelatih Celtic lainnya, telah dikaitkan dengan posisi tersebut secara permanen meskipun dipecat oleh Tottenham musim lalu dan Nottingham Forest musim ini.
Manajer Ipswich Kieran McKenna dan manajer Bodo/Glimt Kjetil Knutsen juga diyakini sebagai kandidat.
“Celtic akan mencari manajer muda dengan CV yang sangat, sangat bagus,” kata O’Neill.
Untuk saat ini, O’Neill fokus pada pertandingan pertama Celtic di bawah kepemimpinannya melawan Falkirk di Parkhead pada hari Rabu.
“Jika ada semacam tepuk tangan untuk saya, saya sangat menyadari hal itu dalam pertandingan ini yang berlangsung sekitar 15 menit,” ujarnya.
“Pada akhirnya, Anda harus menang.”
