Oklahoma City Thunder mengalahkan Indiana Pacers 103-91 pada hari Minggu untuk memastikan gelar NBA Finals pertama bagi tim tersebut dengan kemenangan seri 4-3.
Pemain Paling Berharga NBA Shai Gilgeous-Alexander mencetak 29 poin untuk memastikan kemenangan meyakinkan melawan tim Pacers yang kehilangan pemain bintang mereka Tyrese Haliburton karena cedera pada kuarter pertama.
Tim Thunder 2024-2025 kini menjadi tim termuda kedua yang memenangkan kejuaraan dalam sejarah NBA.
Kejuaraan NBA tersebut merupakan yang pertama dimenangkan oleh Thunder sejak tim tersebut pindah ke Oklahoma City pada tahun 2008. Satu-satunya gelar lainnya diraih pada tahun 1979 saat tim tersebut masih bernama Seattle Supersonics.
Gilgeous-Alexander kini menjadi pemain pertama dalam sejarah NBA yang memenangkan gelar pencetak skor, MVP, MVP Final, dan beberapa Game 7 dalam satu musim yang sama.
“Rasanya tidak nyata, begitu banyak jam, begitu banyak momen, begitu banyak emosi, begitu banyak malam yang tidak dapat dipercaya,” kata Gilgeous-Alexander, suaranya bergetar. “Sungguh gila mengetahui bahwa kita semua ada di sini.
“Tetapi kelompok ini bekerja keras untuk itu, kelompok ini bekerja keras dan kami pantas mendapatkannya.”
3.172 poin SGA selama musim reguler dan babak playoff adalah yang terbanyak sejak Michael Jordan.
Ia menyelesaikan final dengan rata-rata 30,3 poin dan 5,6 assist per game selama Final dalam perjalanannya menuju gelar MVP Final yang sangat pantas diterimanya.
Setelah Thunder gagal dalam kesempatan pertama mereka untuk menutup seri di game keenam, Gilgeous-Alexander mengakui ada sedikit kelegaan di samping kegembiraan itu.
“Rasanya luar biasa,” katanya. “Begitu banyak beban terangkat dari pundak saya, begitu banyak stres yang hilang.
“Tidak ingin melakukannya dengan kelompok lain di dunia,” tambahnya. “Rasanya sangat senang menjadi juara.”
Jalen Williams menyelesaikan pertandingan dengan 20 poin untuk Thunder sementara Chet Holmgren membukukan 18 poin dengan delapan rebound dan lima blok, menjadikannya pemain termuda sejak Tim Duncan yang legendaris yang mencatat setidaknya 10 blok dalam seri Final NBA.
Indiana telah membawa seri best-of-seven ke penentuan dengan kemenangan yang sulit di game keenam Kamis lalu, ketika Haliburton berjuang melawan cedera betis untuk menginspirasi kemenangan 108-91.
Itu membuat Pacers perlu mengulangi kemenangan game pertama mereka di kandang unggulan teratas Oklahoma City untuk merebut gelar NBA perdana mereka sendiri – dan pemain bertahan T.J. McConnell melakukan semua yang dia bisa untuk menjaga skuad Pacers-nya dalam permainan setelah meledak selama kuarter ketiga.
Tetapi skala tugas di hadapan Pacers menjadi lebih menakutkan setelah Haliburton jatuh ke lapangan Paycom Center karena kesakitan di kuarter pertama sebelum tertatih-tatih keluar dari permainan.
Pacers mengatakan Haliburton menderita “cedera kaki kanan bawah”, meskipun ESPN mengutip ayah pemain tersebut yang mengatakan putranya menderita cedera Achilles.
“Apa yang terjadi dengan Tyrese, membuat kami semua patah hati,” kata pelatih Pacers Rick Carlisle, seraya menambahkan bahwa Haliburton berada di ruang ganti saat jeda pertandingan “dan dia merupakan bagian dari kelompok yang yakin bahwa mereka dapat melakukan ini.”
Meskipun Pacers berjuang dengan gagah berani untuk memimpin 48-47 saat jeda pertandingan, Thunder berhasil unggul, mengungguli Indiana 34-20 untuk membuka keunggulan 13 poin menjelang kuarter terakhir.
Thunder tidak ingin menyia-nyiakan keunggulan itu dan mereka unggul sebanyak 22 poin di kuarter keempat sebelum bertahan untuk menang.
