Pelatih Borussia Dortmund, Niko Kovac, mengatakan pada hari Kamis bahwa ia berharap timnya dapat memperpanjang rekor tak terkalahkan mereka di Bundesliga saat bertandang ke Mainz pada hari Sabtu dengan kepercayaan diri yang meningkat.
Dortmund, yang akan menjamu Athletic Bilbao di Liga Champions pada hari Rabu, kini telah menjalani 12 pertandingan liga tanpa kekalahan, terhitung sejak musim lalu, dengan 10 kemenangan dan dua kali seri.
Mereka berada di posisi kedua Bundesliga dengan 10 poin, tertinggal dua poin dari sang juara Bayern Munich.
“Mainz akan menjadi lawan yang sulit,” kata Kovac dalam konferensi pers. “Ini akan menjadi pertandingan yang intens. Mereka mengerahkan banyak upaya lari dan menyerang sejak awal.”
“Jadi, ada kemungkinan akan ada peluang yang merugikan kami. Mereka adalah lawan yang serius, tetapi saya berharap kami dapat melanjutkan rekor kami dengan kepercayaan diri yang tinggi.”
Dortmund telah mendapatkan kembali stabilitas pertahanan di bawah Kovac, yang mengambil alih pada bulan Januari dan beralih dari formasi empat pemain menjadi tiga pemain bertahan.
Meskipun sejumlah pemain bertahan mengalami cedera, termasuk Niklas Suele dan Nico Schlotterbeck, klub Ruhr Valley ini berhasil menjaga clean sheet dalam tiga pertandingan liga terakhir mereka – semuanya berakhir dengan kekalahan.
Kovac memiliki rata-rata poin 2,1 dalam 18 pertandingan liga sejak mengambil alih, yang terbaik di antara semua pelatih Dortmund pada tahap ini.
“Kami fokus pada hal ini di musim panas, untuk mencoba meminimalkan jumlah gol kebobolan,” ujarnya. “Kami berada di level yang baik.”
“Pertahanan kami mulai dari depan dan saya mencoba meneruskannya kepada para penyerang kami. Jika kami mampu mengejar ketertinggalan di awal, maka kami akan memiliki lebih sedikit masalah di lini belakang.”
