Setelah hari yang suram di Bilbao, saat Manchester United kalah di final Liga Europa dengan gaya yang hambar, satu hal menjadi jelas: jendela transfer mendatang sangat penting untuk memulihkan harapan. Namun, tanpa adanya sepak bola Eropa musim depan, ketidakstabilan keuangan, dan pelatih baru yang gagal menunjukkan prestasi, tantangan yang dihadapi INEOS sangat besar.
Maju cepat ke awal Juli, dan meskipun kemajuan dalam perekrutan pemain terhenti, strategi transfer mereka jelas dan, secara teori, cerdas.
Perekrutan Matheus Cunha seharga £62,5 juta bulan lalu menandai akuisisi pertama United di musim panas, dan hal itu dipuji oleh para pendukung, media, dan kritikus sebagai bisnis yang cerdik. Penyerang Wolves itu adalah salah satu ancaman serangan terbaik di Liga Premier musim lalu dan telah tampil mengesankan di liga utama Inggris selama beberapa musim terakhir. Angka-angka berbicara sendiri karena Cunha memberikan kontribusi yang mengesankan dengan 21 gol untuk salah satu tim yang lemah di Liga Primer, tetapi melihatnya meluncur di lapangan, membuat permainan tampak mudah, yang membuat pemain Brasil itu menonjol.
Salah satu penampilan menonjol Cunha dari musim lalu, yang akan membuat bos barunya Ruben Amorim terkesan, adalah ketika Wolves mengalahkan Manchester United 2-0 di Molineux pada bulan Desember. Pemain Brasil itu mencetak gol langsung dari tendangan bebas sebelum mengatur gol kedua timnya dalam perjalanannya menuju penampilan pemain terbaik pertandingan yang sangat pantas.
Cunha dipanggil kembali ke tim nasional Brasil oleh pelatih baru Carlo Ancelotti untuk dua pertandingan kualifikasi Piala Dunia pada bulan Juni, sebagai hadiah atas penampilan impresifnya di klub. Ia memanfaatkan kesempatan untuk membuat Ancelotti terkesan saat melawan Paraguay dengan kedua tangannya saat ia memberikan assist penentu kemenangan dan dianugerahi pemain terbaik pertandingan.
Jalan di depan masih panjang
Pemain nomor 10 baru United ini mungkin baru permulaan dari jendela transfer yang sibuk. Untuk mengatasi beberapa masalah dalam tim yang kekurangan kualitas, pengalaman, dan kekuatan mental, United harus segera menjual untuk membeli.
Setelah kalah dari Tottenham di final Liga Europa, dana masih terbatas, yang berarti klub perlu menjual pemain yang bukan bagian dari masa depan Ruben Amorim untuk mendanai pembangunan kembali yang terbukti perlu karena menyerah di semua lini musim lalu.
Dorongan dalam hal itu mungkin datang dari Marcus Rashford. Kabarnya, Barcelona tertarik pada pemain internasional Inggris itu, dan minat itu kemungkinan akan meningkat sekarang karena raksasa Catalan itu gagal dalam upaya mereka untuk merekrut target nomor satu Nico Williams.
Mengenai perekrutan, bukan rahasia lagi bahwa Bryan Mbeumo adalah prioritas utama United, dan telah banyak dilaporkan bahwa penyerang Brentford itu akan menjadi bagian terakhir dari bisnis klub sebelum fokus pada penjualan. Kisah ini terus berlanjut karena Jason Wilcox dan kawan-kawan berusaha menyepakati biaya dengan Brentford tetapi masih jauh dari perkiraan the Bees.
Mengenai pengeluaran, ceritanya serupa – kemajuannya lambat, dan kesabaran akan dibutuhkan. Namun, kabar terbaru dari Fabrizio Romano pada hari Jumat akan memberikan sedikit dorongan. Ia melaporkan bahwa Marcus Rashford, Antony, Alejandro Garnacho, Tyrell Malacia, dan Jadon Sancho semuanya telah memberi tahu klub bahwa mereka ingin pergi musim panas ini dan bahwa klub akan menunda kembalinya mereka untuk pramusim.
Tidak salah lagi rencananya: eksodus massal akan terjadi atau INEOS akan benar-benar kacau. Sudah saatnya membersihkan situasi.
Para pendukung akan gelisah karena minimnya bisnis, tetapi kesabaran dibutuhkan di jendela transfer musim panas di mana situasi dapat berubah dari satu bulan ke bulan berikutnya.
Tantangan besar yang dihadapi INEOS adalah menyelesaikan sebagian besar pengeluaran dan penerimaan pemain sebelum Manchester United memulai kampanye Liga Primer melawan Arsenal pada tanggal 17 Agustus. Mereka mungkin punya waktu, tetapi INEOS harus bergerak atau berisiko menciptakan lebih banyak ketidakpuasan sebelum musim 2025/26 dimulai.
Pendekatan yang terbukti di Liga Primer terasa cerdas
Meskipun musim panas lalu merupakan langkah ke arah yang benar terkait perekrutan profil yang tepat, dengan keseimbangan yang baik antara pemain muda dan pemain berpengalaman, musim panas ini harus lebih baik lagi. Setelah lebih dari satu dekade lebih banyak gagal daripada berhasil, United membutuhkan tingkat keberhasilan hampir 100% dalam dua hingga tiga jendela transfer berikutnya jika mereka ingin memiliki harapan untuk bersaing dengan klub-klub papan atas negara itu.
Dengan Cunha yang akan segera bergabung, Mbeumo kemungkinan akan menyusul dan Ollie Watkins dilaporkan menjadi target penyerang – kebijakan tersebut jelas dari Wilcox. Setelah musim panas yang tak terhitung jumlahnya mengabaikan pasar dalam negeri yang lebih dapat dipercaya, United pasti merasa bahwa mengejar pemain dari luar negeri (yang mungkin tidak cepat beradaptasi dengan tuntutan fisik Liga Primer) adalah ide yang buruk untuk saat ini.
Itu tidak bisa menjadi pendekatan jangka panjang karena mengabaikan kumpulan besar bakat dan pemain yang sesuai dengan visi klub akan menjadi tindakan yang tidak bijaksana, dan perekrutan Diego Leon yang berusia 18 tahun menunjukkan bahwa itu tidak bijaksana. Namun, di saat-saat skeptisisme yang besar dari dalam dan luar klub, menargetkan sebagian besar pemain Liga Primer yang terbukti dalam masa puncak mereka untuk tim utama terasa seperti cara yang cerdas dan masuk akal untuk menghadapi musim panas yang penting.
INEOS tetap menjadi pemilik minoritas yang sangat tidak populer, dan mereka memiliki pekerjaan besar di depan mereka untuk mendapatkan kepercayaan penggemar United dan mulai menyediakan platform bagi Amorim untuk meraih kesuksesan.
Tidak ada lagi ruang untuk janji-janji palsu – INEOS harus mulai memberikan masa depan yang lebih cerah, atau pertanyaan-pertanyaan serius akan kembali menghadang mereka.
Sudah saatnya untuk membuktikan bahwa mereka lebih baik dalam menjalankan klub daripada keluarga Glazer.
Apakah mereka benar-benar ingin membawa klub hebat ini kembali dari kehancuran, atau semua itu hanya tipuan?
