Striker Inggris itu belum mencetak gol dalam sembilan pertandingan sebelumnya, rekor terburuk sepanjang kariernya di Villa, tetapi gol penyeimbangnya memberi Villa landasan untuk meraih kemenangan.
John McGinn dan pemain pengganti Emi Buendia – gol pertamanya untuk Villa dalam setahun – mencetak dua gol dalam dua menit tepat setelah jeda untuk membawa pertandingan takluk dari Fulham.
Sundulan Raul Jimenez membawa tim tamu unggul di menit ketiga, tetapi sang striker terpaksa ditarik keluar karena cedera tak lama kemudian.
The Cottagers – yang hanya menang satu kali dari 22 pertandingan liga terakhir mereka di Villa Park – performanya menurun setelah awal yang kuat. Hal itu membuat Villa, yang kembali tampil buruk di sebagian besar babak pertama, kembali ke permainan.
Ezri Konsa menepis tendangan Sasa Lukic di garis gawang saat Fulham berusaha bangkit dari mimpi buruk mereka di babak kedua, tetapi saat itu Villa telah mengambil kendali.
Analisis Villa: Kemenangan krusial tetapi masih jauh dari performa terbaik mereka
Aston Villa sangat membutuhkan kemenangan ini.
Bukan berarti posisi Unai Emery terancam, tetapi narasi seputar musim mereka memang mengkhawatirkan setelah lima pertandingan tanpa kemenangan.
Klub dengan ambisi Eropa memang diharapkan lebih tinggi, sehingga performa Villa yang datar dan lesu semakin mengkhawatirkan.
Tiga poin melawan Fulham kini dapat memberi Villa batu loncatan yang mereka dambakan saat bertandang ke Feyenoord di Liga Europa pekan ini.
Kunjungan Burnley menyusul di Liga Premier dan, dengan cepat, prospeknya tampak sedikit lebih cerah – terutama setelah kemenangan tipis atas Bologna di Liga Europa pada hari Kamis.
Ini bukan berarti Villa sedang dalam performa terbaik mereka – jauh dari itu. Mereka berjuang keras setelah tertinggal akibat sundulan Raul Jimenez, sementara Fulham juga sempat memberi mereka peluang untuk bangkit.
Watkins juga mengakhiri paceklik golnya, setelah sembilan pertandingan tanpa mencetak gol, menyingkirkan hambatan lain yang mengancam Villa musim ini.
Sang striker, yang mencetak 16 gol di Liga Primer musim lalu, sangat krusial bagi harapan Villa, mengingat minimnya pemain cadangan yang mampu mencetak gol. Kembalinya ia ke papan skor melengkapi kemenangan yang memuaskan, meski tidak komprehensif.
Analisis Fulham: Cottagers merasa dirugikan tetapi terpuruk di bawah tekanan
Rekor Fulham baru-baru ini di Villa Park sangat buruk, sehingga kekalahan seharusnya bukan sesuatu yang sepenuhnya mengejutkan.
Pelatih Marco Silva bisa saja mengaku merasa dirugikan setelah Josh King mendapat kartu kuning karena simulasi, alih-alih mendapatkan penalti setelah Emi Martinez keluar lapangan dengan terburu-buru di babak pertama.
Terjadi kontak fisik dan Fulham merasa mereka memiliki alasan yang kuat, sementara mereka juga kecewa ketika tinjauan lapangan menolak pelanggaran apa pun setelah tangan Matty Cash memblok tembakan yang mengarah ke gawang.
Namun pada akhirnya, tim tamu adalah arsitek kejatuhan mereka sendiri setelah gagal meredam Villa yang rapuh, yang kembali tampak kehilangan kepercayaan diri hampir sepanjang babak pertama.
Kegagalan mengantisipasi umpan panjang Lucas Digne, yang berujung pada gol penyeimbang Watkins, memang menyedihkan, tetapi reaksi terhadapnya bahkan lebih buruk, memungkinkan Villa mencetak dua gol beruntun setelah jeda.
Terlepas dari kekalahan kontroversial mereka di Chelsea, ini merupakan awal musim yang positif bagi pasukan Silva, tetapi kebobolan mereka di babak kedua akan menjadi titik terendah.
Striker Inggris itu belum mencetak gol dalam sembilan pertandingan sebelumnya, rekor terburuk sepanjang kariernya di Villa, tetapi gol penyeimbangnya memberi Villa landasan untuk meraih kemenangan.
John McGinn dan pemain pengganti Emi Buendia – gol pertamanya untuk Villa dalam setahun – mencetak dua gol dalam dua menit tepat setelah jeda untuk membawa pertandingan takluk dari Fulham.
Sundulan Raul Jimenez membawa tim tamu unggul di menit ketiga, tetapi sang striker terpaksa ditarik keluar karena cedera tak lama kemudian.
The Cottagers – yang hanya menang satu kali dari 22 pertandingan liga terakhir mereka di Villa Park – performanya menurun setelah awal yang kuat. Hal itu membuat Villa, yang kembali tampil buruk di sebagian besar babak pertama, kembali ke permainan.
Ezri Konsa menepis tendangan Sasa Lukic di garis gawang saat Fulham berusaha bangkit dari mimpi buruk mereka di babak kedua, tetapi saat itu Villa telah mengambil kendali.
Analisis Villa: Kemenangan krusial tetapi masih jauh dari performa terbaik mereka
Aston Villa sangat membutuhkan kemenangan ini.
Bukan berarti posisi Unai Emery terancam, tetapi narasi seputar musim mereka memang mengkhawatirkan setelah lima pertandingan tanpa kemenangan.
Klub dengan ambisi Eropa memang diharapkan lebih tinggi, sehingga performa Villa yang datar dan lesu semakin mengkhawatirkan.
Tiga poin melawan Fulham kini dapat memberi Villa batu loncatan yang mereka dambakan saat bertandang ke Feyenoord di Liga Europa pekan ini.
Kunjungan Burnley menyusul di Liga Premier dan, dengan cepat, prospeknya tampak sedikit lebih cerah – terutama setelah kemenangan tipis atas Bologna di Liga Europa pada hari Kamis.
Ini bukan berarti Villa sedang dalam performa terbaik mereka – jauh dari itu. Mereka berjuang keras setelah tertinggal akibat sundulan Raul Jimenez, sementara Fulham juga sempat memberi mereka peluang untuk bangkit.
Watkins juga mengakhiri paceklik golnya, setelah sembilan pertandingan tanpa mencetak gol, menyingkirkan hambatan lain yang mengancam Villa musim ini.
Sang striker, yang mencetak 16 gol di Liga Primer musim lalu, sangat krusial bagi harapan Villa, mengingat minimnya pemain cadangan yang mampu mencetak gol. Kembalinya ia ke papan skor melengkapi kemenangan yang memuaskan, meski tidak komprehensif.
Analisis Fulham: Cottagers merasa dirugikan tetapi terpuruk di bawah tekanan
Rekor Fulham baru-baru ini di Villa Park sangat buruk, sehingga kekalahan seharusnya bukan sesuatu yang sepenuhnya mengejutkan.
Pelatih Marco Silva bisa saja mengaku merasa dirugikan setelah Josh King mendapat kartu kuning karena simulasi, alih-alih mendapatkan penalti setelah Emi Martinez keluar lapangan dengan terburu-buru di babak pertama.
Terjadi kontak fisik dan Fulham merasa mereka memiliki alasan yang kuat, sementara mereka juga kecewa ketika tinjauan lapangan menolak pelanggaran apa pun setelah tangan Matty Cash memblok tembakan yang mengarah ke gawang.
Namun pada akhirnya, tim tamu adalah arsitek kejatuhan mereka sendiri setelah gagal meredam Villa yang rapuh, yang kembali tampak kehilangan kepercayaan diri hampir sepanjang babak pertama.
Kegagalan mengantisipasi umpan panjang Lucas Digne, yang berujung pada gol penyeimbang Watkins, memang menyedihkan, tetapi reaksi terhadapnya bahkan lebih buruk, memungkinkan Villa mencetak dua gol beruntun setelah jeda.
Terlepas dari kekalahan kontroversial mereka di Chelsea, ini merupakan awal musim yang positif bagi pasukan Silva, tetapi kebobolan mereka di babak kedua akan menjadi titik terendah.
