Pelatih kepala Chelsea, Enzo Maresca, mengakui Estêvão “membangkitkan energi” di Stamford Bridge yang tegang sebelum membantu The Blues mengalahkan Wolves 3-0 untuk naik ke peringkat kedua Liga Primer.
Tim tuan rumah dicemooh di babak pertama setelah mendominasi papan bawah liga tanpa mampu menciptakan gol.
Seisi stadion bersorak gembira dengan gol sundulan Malo Gusto enam menit memasuki babak kedua, dan suasana semakin berubah ketika remaja Brasil itu dimasukkan dan langsung memberikan assist untuk gol kedua João Pedro.
- Rating Chelsea: Garnacho, Fernandez 8/10 dalam kemenangan vs. Wolves
Pedro Neto memanfaatkan umpan silang Alejandro Garnacho untuk gol ketiga, tetapi meskipun tidak mencetak gol, sorotan kembali tertuju pada Estêvão.
“Saya sangat khawatir sebelum pertandingan ini,” kata Maresca. “Ini adalah pertandingan terburuk, sulit. Semua orang berpikir ini akan mudah.
“Saya bisa mengerti mengapa orang-orang tidak senang di babak pertama karena kami tidak mencetak gol. Kemudian ketika Estêvão masuk, energinya meningkat karena orang-orang menyukai pemain seperti itu.”
Pemain berusia 18 tahun itu sebagian besar hanya bermain sebagai pemain pengganti di liga saat ia beradaptasi dengan sepak bola Inggris.
Maresca mengatakan minggu ini bahwa Estêvão, yang pindah dari negara asalnya Brasil pada musim panas, mengeluh tentang cuaca dingin di London, dan manajer memperingatkannya untuk bersiap-siap sebelum cuaca memburuk.
Di lapangan, awal kariernya dengan seragam biru sangat panas dan pengaruhnya — bahkan saat pemanasan — yang membuat penggemar tuan rumah tertarik pada pertandingan yang tampaknya mulai kehilangan minat mereka.
“Anda bisa melihat bakatnya,” kata Maresca. “Kami berusaha membantunya beradaptasi dan memberinya menit bermain yang tepat.
“Dia datang dari Brasil, dia butuh waktu untuk beradaptasi, tapi dia akan menjadi starter untuk kami di masa mendatang.”
Chelsea kini menjadi pencetak gol terbanyak divisi ini dengan 21 gol dari 11 pertandingan, tetapi statistik itu akan sulit diterima mengingat babak pertama yang dimainkan dengan tempo lambat.
Gol-gol tercipta dalam 22 menit babak kedua dan dua di antaranya diciptakan oleh Garnacho, yang terus tampil impresif setelah kepindahannya dari Manchester United.
“Dia datang dari klub di mana dia tidak berlatih 100 persen sehingga kondisi fisiknya kurang baik,” kata Maresca. “Perlahan-lahan kondisinya membaik.
“Dia tahu bahwa untuk bermain bersama kami, dia harus bagus dalam penguasaan bola dan tanpa bola, kalau tidak, dia tidak akan bermain.” Kami sangat senang dengannya.”
Pelatih sementara Wolves, James Collins, yang tampaknya akan menjadi satu-satunya kali berada di bangku cadangan bersama pelatih Middlesbrough, Rob Edwards, yang sedang dalam pembicaraan untuk mengambil alih, merefleksikan hal-hal positif meskipun tim terpaut delapan poin dari zona aman.
“Para pemain bersatu dan bekerja keras,” ujarnya. “Tidak ada kelompok-kelompok kecil, mereka sangat, sangat bersatu.
“Masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan, kami harus meningkatkan diri. Masih banyak pertandingan tersisa. Musim kami tidak akan ditentukan oleh laga tandang melawan Chelsea.”
