Leeds United telah merekrut gelandang Jerman, Anton Stach, dari Hoffenheim dengan nilai transfer £17 juta.
Pemain berusia 26 tahun ini, yang telah dua kali memperkuat timnas, bergabung dengan kontrak berdurasi empat tahun.
Stach menjadi rekrutan keenam Leeds di musim panas ini, yang promosi ke Liga Primer setelah menjuarai Championship musim lalu.
Ia mengikuti jejak Sebastiaan Bornauw, Jaka Bijol, Gabriel Gudmundsson, Lukas Nmecha, dan Sean Longstaff yang bergabung dengan skuad asuhan manajer Daniel Farke untuk musim kompetisi 2025-2026.
“Saya senang bergabung dengan tim yang begitu bagus, tim Liga Primer yang begitu bagus, dan saya menantikan musim depan,” ujar Stach.
“Gaya bermain saya, bisa dibilang saya adalah pemain yang agresif. Saya jago dalam duel. Saya jago mengantisipasi umpan dari lawan dan itu akan bagus untuk Liga Primer. Kita lihat saja nanti, saya akan berusaha sebaik mungkin.”
Stach sebelumnya bermain bersama rekan senegaranya, Nmecha, dan keduanya membantu Jerman memenangkan Kejuaraan Eropa U-21 pada tahun 2021.
Ia menambahkan: “Target terbesarnya adalah bertahan di liga dan secara pribadi terus berkembang, beradaptasi dengan liga, tentu saja dengan kecepatannya, dan kemudian semoga mendapatkan banyak pengalaman bagus.”
Stach meninggalkan Mainz untuk bergabung dengan Hoffenheim pada tahun 2023 dan mencatatkan 71 penampilan untuk klub tersebut dalam dua musim. Ia membantu mereka menghindari degradasi dari Bundesliga musim lalu ketika Hoffenheim finis di peringkat ke-15.
“Anton adalah pesepakbola luar biasa yang secara konsisten menunjukkan performa bagus di Hoffenheim selama dua musim terakhir,” kata direktur olahraga Hoffenheim, Andreas Schicker.
“Ia juga orang yang hebat, selalu mengabdikan dirinya untuk tim dan berkontribusi pada kelangsungan hidup kami musim lalu.”
Bertahan hidup adalah tantangan berat bagi Leeds?
Empat dari enam pemain baru Leeds memiliki tinggi badan 190 cm atau lebih, dengan pelatih kepala Daniel Farke jelas ingin menambah tinggi badan dan fisik ke dalam skuad yang promosi dari Championship musim lalu.
Stach jelas memenuhi kriteria tersebut, karena telah menjadi salah satu peraih bola paling efektif di Bundesliga dalam beberapa tahun terakhir. Dalam dua musim terakhir, ia telah mencatatkan 120 intersepsi, lebih banyak daripada pemain lain di liga papan atas Jerman, dan memenangkan penguasaan bola sebanyak 393 kali, yang merupakan jumlah tertinggi ketiga di liga. Ia juga berada di peringkat keempat untuk jumlah tekel yang dicoba dan duel yang dimenangkan.
Keserbagunaannya juga seharusnya menjadi aset bagi Leeds. Meskipun utamanya dimainkan sebagai gelandang bertahan oleh Hoffenheim, Stach memulai musim 2024-25 sebagai bek tengah, dan baru beralih ke peran yang lebih maju pada bulan November setelah penunjukan Christian Ilzer sebagai pelatih kepala.
Dengan tinggi badan 190 cm, Stach memiliki kehadiran udara yang efektif di kedua kotak penalti. Dengan Leeds juga merekrut Jaka Bijol dan Sebastian Bornauw – keduanya setinggi 6 kaki 3 inci – ditambah Lukas Nmecha setinggi 6 kaki 1 inci, klub Yorkshire itu akan berharap untuk mendapatkan keunggulan kompetitif musim depan dalam hal bola mati yang sangat penting.
